Eertijds, voordat de zon van de onafhankelijkheid het land van Lorosae verlichtte, was Oost-Timor een onlosmakelijk deel van de Republiek Indonesië. Het lot van de geschiedenis bracht echter veranderingen, en op 20 mei 2002 verrees Oost-Timor officieel als een soevereine staat. Aanvankelijk bekend als Timor Timur, koos de natie vervolgens haar Portugese naam, Timor-Leste, als haar nieuwe identiteit op het internationale toneel na toetreding tot de Verenigde Naties (VN).
Temidden van een cultureel landschap dat gedomineerd wordt door christelijke overtuigingen, bewaart de islamitische erfenis in Oost-Timor een fascinerend verhaal. Ondanks dat moslims een minderheid vormen, waren de sporen van de da'wah (islamitische prediking) en de aandacht die aan deze gemeenschap werd besteed sterk, vooral tijdens de periode van integratie met Indonesië. De geschiedenis vermeldt dat de regio die nu bekend staat als Oost-Timor, samen met delen van Nusa Tenggara Timur, een meerderheid van de christelijke bevolking kende. De invloed van het Portugese kolonialisme, dat een aanzienlijke periode duurde, was een primaire factor in deze dominantie, naast de missie van de verspreiding van het christelijk geloof die zij in hun koloniale gebieden nastreefden.
Ironisch genoeg wordt de aankomst van de islam in deze regio geschat als veel eerder dan de komst van de Europese naties. De golf van christelijke invloed die door de Portugezen werd gebracht met hun "Evangelie"-geest erodeerde echter geleidelijk de dominantie van de islam die al wortel had geschoten.
De sporen van de intrede van de islam in de Zuidoost-Aziatische archipel werden gegrift via verschillende routes, waarbij de handel een van de meest significante was. De kusten werden de beginpunten voor de verspreiding van de islam, functionerend als aanloophavens voor kooplieden die de waarden en leringen van de islam meebrachten in elke transactie en interactie.
Helaas zijn de precieze historische gegevens over wanneer de islam voet zette op het land dat ooit de 27e provincie van Indonesië was, nog steeds obscuur. Er zijn echter minstens vijf verschillende perspectieven van experts die het mysterie van de komst van de islam naar Oost-Timor proberen te ontrafelen.
Het eerste perspectief gelooft dat de islam in Oost-Timor aankwam gelijktijdig met de uitbreiding van de islamitische invloed in de Nusantara (Indonesische archipel). De verspreidingsroute van het Sultanaat van Samudra Pasai naar de oostelijke regio's van Indonesië, en vervolgens Oost-Timor bereikend, vormt de basis van dit argument.
Het tweede perspectief komt van de inheemse bevolking van Oost-Timor zelf, die de overtuiging heeft dat de islam veel eerder aanwezig was dan de komst van de Europese naties en andere religies. Zij stellen dat de islam de eerste religie was die bekend was in Oost-Timor, gebracht door immigranten die veel eerder arriveerden dan de Portugese kolonisten voet aan wal zetten in hun land.
Het derde perspectief verbindt de komst van de islam in Oost-Timor met de golf van aankomsten van Hadramitische kooplieden in Indonesië. Hoewel deze kooplieden zich aanvankelijk niet permanent vestigden, begonnen ze gemeenschappen te bouwen in Dili aan het begin van de 17e eeuw na Christus. Verschillende bronnen geloven dat Habib Umar Muhdhar de eerste Hadramitische koopman was die Dili als zijn woonplaats koos.
Het vierde perspectief biedt een ander inzicht en stelt dat de islam tegelijk met de komst van Europese kooplieden, zoals Portugezen, Spanjaarden en Nederlanders, in Oost-Timor arriveerde. Tijdens hun reizen naar Indonesië en andere regio's in de Aziatische Pacific, legden Arabische kooplieden relaties met Europese kooplieden, en via deze interactie werd de islam in Oost-Timor geïntroduceerd via de routes van Sumatra, Java, Nusa Tenggara en de Molukken.
Het vijfde perspectief komt voort uit de overlevering van generatie op generatie door Arabische nakomelingen in Oost-Timor. Hun voorouders vertellen dat Arabische kooplieden in het land van Timor Dili arriveerden sinds het begin van de islam op het Arabisch Schiereiland.
Volgens informatie van de lokale gemeenschap en de Hadramitische Arabische nakomelingen, was de komst van deze kooplieden eerder dan die van de Portugese, Nederlandse, Japanse, Australische en Chinese naties. De moslimgemeenschap in de regio Dili wordt beschouwd als onderdeel van historische figuren die een rol speelden in de verspreiding van de islam in dat gebied.
In het moderne tijdperk van Oost-Timor is de Centrale Islamitische Raad van Oost-Timor (CENCISTIL) aanwezig als de vertegenwoordiging van de moslimgemeenschap. Deze organisatie speelt een belangrijke rol als partner van de regering bij het behartigen van verschillende belangen van de moslimgemeenschap in het land. Sinds haar oprichting ontving CENCISTIL subsidies van de regering, hoewel de geldstroom sinds 2009 is gestopt.
Bij de handhaving van de veiligheid en de orde werken staatsveiligheidsapparaten zoals de politie en de inlichtingendiensten samen met CENCISTIL om potentiële verstoringen van onverantwoordelijke partijen te voorkomen. De regering toont ook aandacht met betrekking tot de bouw van gebedshuizen, zoals het helpen toezien op de voor- en nadelen van de bouw van een TPA-gebouw (religieus leercentrum voor kinderen) in Maliana.
De president en de vice-premier van de Democratische Republiek Oost-Timor besteden speciale aandacht aan de aanwezigheid van de moslimgemeenschap in hun land, vooral op sociaal gebied. Via de grondwet van het land, met name de artikelen 12 en 45, is de godsdienstvrijheid in Oost-Timor volledig gewaarborgd. Daarnaast respecteert de regering de moslimgemeenschap door de grote islamitische feestdagen zoals Eid al-Fitr en Eid al-Adha tot nationale feestdagen te verklaren. De strijd om Mawlid al-Nabi (de geboortedag van de Profeet), Isra' en Mi'raj (de hemelreis van de Profeet) en 1 Muharram (het islamitische Nieuwjaar) tot nationale feestdagen te verklaren, evenals het verlenen van rusttijden aan moslimwerknemers op vrijdag voor het vrijdaggebed, is nog aan de gang.
De ontwikkeling van het aantal bekeerlingen tot de islam in Oost-Timor in 2011 registreerde een vrij significant aantal, namelijk een toename van ongeveer 500 mensen. Dit aantal is opmerkelijk gezien de beperkte aantallen da'i (predikers), ulama (geleerden) en ustadz (leraren) die begeleiding bieden aan de bekeerlingen. Niettemin blijven islamitische instellingen en religieuze experts in Oost-Timor zich inspannen om de islamitische leer te verspreiden via verschillende sociale activiteiten die door CENCISTIL worden gecoördineerd.
Daarnaast wordt er voortdurend gewerkt aan de bouw en ontwikkeling van scholen en andere leerfaciliteiten op islamitische basis om het voortbestaan en de ontwikkeling van de islam in dit land, dat ooit deel uitmaakte van Indonesië, te waarborgen.
Ondanks hun relatief kleine aantal mag de moslimgemeenschap in Oost-Timor niet worden onderschat. Met een vurig enthousiasme blijven zij de da'wah beoefenen en ernaar streven de sharia (islamitische wet) te handhaven te midden van hun minderheidsstatus. Aanzienlijke uitdagingen, zoals de beperking van faciliteiten en het afnemende aantal moslims, hebben hun geest om de leringen van het geloof dat zij aanhangen te praktiseren nooit gedoofd. Het verhaal van de moslimgemeenschap in Oost-Timor is een weerspiegeling van veerkracht, geloof en een geest om te blijven strijden te midden van verschillende beperkingen.
No comments:
Post a Comment